PREFÁCIO
[...] queremos apresentar, com a maior profundidade, a doutrina da vida interior; a compreensão da doutrina ajuda muito na prática da perfeição; e muitas almas há que não progridem na vida espiritual, porque desconhecem o caminho, não sabem em que consiste a perfeição e a vida interior, nem tão pouco os meios de a realizar.
Se esta doutrina parece muito elevada e de intelecção difícil, não devemos esquecer que se trata do sobrenatural, do que está acima do entendimento: o "grande mistério, referido por S. Paulo, "o mistério escondido por muitos séculos, e agora manifestado aos Santos". Esse mistério eleva-se acima da razão, e manifesta-se pela fé; conhece-se pela experiência, e penetra-se pelo afeto intuitivo das almas simples, que preferem o amor aos raciocínios, preferem a graça do Espírito Santo, à voz do entendimento ignorante e soberbo. Deus revela-se aos humildes e esconde-se aos soberbos: "Eu te louvo, ó Pai, Senhor do céu e da terra, porque escondeste estas coisas aos sábios e prudentes e as revelaste aos pequeninos.)"
No entanto, se bem que não seja necessária, ou antes, não seja possível a compreensão do mistério da vida interior e sobrenatural, muito concorrerá para a sua realização: o conhecimento que provém da fé, a intuição sobrenatural e o afeto consequente. Aquilo que não se conhece não se deseja; ora, é preciso desejar a vida interior e sobrenatural, para a realizar, na vida prática de todos os dias. Foi para ajudar este conhecimento, que nesta edição ampliamos o texto, sem todavia pretender dizer tudo, antes dando largas à meditação de quem ler, e esperando a iluminação interior do Espírito Santo, fonte de luz e de amor.
Ao intitularmos este livro "Itinerário da Alma Franciscana", não entendemos nenhum exclusivismo; o qualificativo de «Alma Franciscana”, designa apenas um estado de alma, que nos parece ser o espírito evangélico, de que S. Francisco foi a mais pura expressão.
Pretendemos, efetivamente, expor a doutrina evangélica para todas as almas, que tanto serão franciscanas, quanto forem evangélicas, e tanto serão evangélicas, quanto forem franciscanas. Aliás, expondo a doutrina da vida interior, segundo o espírito franciscano, não nos restringimos aos fatos da vida exterior de S. Francisco, antes lhes penetramos o significado interior, na exposição sistemática de uma doutrina que, sendo franciscana por sua índole, não pode nem deve deixar de ser evangélica, por sua essência.
O AUTOR
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