PREFÁCIO
Durante
muitos anos estive a imaginar por que havia tão poucos livros a respeito de São
Pedro, comparados com o vasto número dos existentes sobre São Paulo. Tem sido o
Apóstolo dos Gentios perene fascinação para escritores, até mesmo para aqueles — é-se tentado a dizer especialmente para aqueles — de tendências céticas. O
Apóstolo dos Hebreus tem encontrado muitos campeões e opositores, porém poucos
cronistas.
Não
é este livro oferecido como panorama exaustivo ou definitivo da matéria e muito
menos como uma interpretação autorizada da mesma. Tenho exata certeza de minhas
próprias limitações para fazer qualquer tentativa desse gênero. Contudo, se
pintores e escultores têm permissão de imaginar como fosse o Príncipe dos
Apóstolos em várias circunstâncias, talvez um escritor que não reclama para si credenciais
de exegeta ou teólogo possa pelo menos tentar pintar-lhe o retrato em palavras,
não simplesmente nesta ou naquela ocorrência, mas em toda a extensão de sua única
e aventurosa vida, tendo como cenário o próprio ambiente social e histórico em
que ele viveu. Tal propósito, levando-se em consideração o assunto, não
justifica qualquer ficção, mas requer considerável liberdade de imaginar e de
conjeturar. Isto, infiro eu, é lícito até o ponto em que o leitor não seja
levado a admitir como fatos meras suposições.
Foi
de grande auxílio para mim a permissão da Companhia Macmillan de citar
livremente do "Novo Testamento de Nosso Senhor e Salvador Jesus
Cristo", traduzido para o inglês do grego original pelo Revmo. Francis Aloysius
Spencer, O. P. (Nova York, 1943); pois muitos fatos a respeito de São Pedro se
tornam mais claros no texto grego do que na Vulgata ou no seu derivado de
Douay. As citações do Antigo Testamento são da Versão Douay. Chamei Jonas ao
pai de Pedro, para distingui-lo de outros Joões da narrativa.
Os
locais geográficos e outros são o resultado compósito de grande número de
leituras esparsas. Seria pedante e desnecessário sobrecarregar uma obra desta
natureza com as enormes bibliografias, acessíveis em qualquer boa biblioteca. Onde
foi preciso alguma confirmação especial, indiquei a fonte do material colhido,
em notas breves. Sou devedor a me.u amigo Charles Rich por haver partilhado comigo
seu conhecimento do texto hebraico do Antigo Testamento.
WILLIAM THOMAS WALSH
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