Sobre el Sacerdocio

Los
Seis Libros de San Juan Crisóstomo

Traducidos en lengua vulgar e

ilustrados con notas críticas por el Padre Felipe Scío de San Miguel de las Escuelas Pías

Con las licencias necesarias en Madrid:
En la imprenta de Pedro Marín
Año de MDCCLXXIII

    ORIGINAL                                            TRANSCRICÍON
Original - 300 pags                                Transcricíon - 105 pags
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   Los libros que escribió San Juan Crisóstomo sobre el sacerdocio han sido mirados siempre como la obra más sobresaliente entre todas las que nos han quedado suyas, y que no dejan que añadir a los que han tratado después esta materia. Dispuestos en  forma de diálogo, nos ponen delante las graves razones y fundamentos que tuvo el santo  para huir de la dignidad episcopal; y al mismo tiempo, una pintura muy acabada, en la  que se registra la perfección altísima que pide el estado sacerdotal, y el gravísimo peso,  que ponen sobre sus hombros, los que se encargan del gobierno de las almas. A la vista  pues de esta, será sin duda muy grande nuestra confusión, si para poner un velo a  nuestros descuidos pretendemos recurrir a que el santo la hizo siguiendo las trazas de  una exageración retórica, y sin ser penetrado de los mismos sentimientos. Pero el que  atendiere a lo que ejecutó después de promovido al sacerdocio, y al modo con que  desempeñó el ministerio episcopal, hallará que sus acciones fueron en todo conformes a  lo que dejó escrito y que debían practicarse por los buenos eclesiásticos y prelados; y por consiguiente, que no nos queda pretexto alguno con qué poder dar color a nuestra  desidia.

   Dignos son, por tanto, de que continuamente los registremos, y de que por ellos observemos qué es lo que tenemos y qué nos falta para formar en nuestras almas una imagen digna del celestial Esposo; dignos de que no los pierdan de vista los que han de  dar cuenta a Dios de su ministerio y empleo, por las obligaciones que aquí se  representan; dignos de que todos los prelados de la Iglesia se apliquen con el mayor  desvelo a que con la continua meditación los conviertan en jugo y sangre los que han de responder a los cargos de un ministerio temible aun a las mismas angélicas potestades;  dignos, finalmente, de que con la más atenta y seria reflexión los revuelvan y pesen  aquéllos a quienes está confiado el proveer la Iglesia de sujetos útiles, estando  asegurados de que encontrarán aquí notados por menor, como en una cumplida, y  exacta carta de navegar, todos los escollos en que pueden tropezar; y al mismo tiempo,  los rumbos y dirección que deben seguir para su elección, y aprobación. Que la reforma de una comunidad, de un pueblo, de un reino, y de todo el mundo dependa de la  bondad, y rectitud de costumbres que se noten en las personas de los prelados y  eclesiásticos destinados para su instrucción es doctrina común entre todos los Padres y  Doctores de la Iglesia; porque mirándose todos en ellos, como en un ejemplar, según el  cual han de dirigir sus acciones, creen lícitas aquéllas que ven practicadas, aplaudidas y  aun disimuladas por estos. Igualmente lo es que para la reforma del clero y del estado  eclesiástico, contribuyen únicamente el discernimiento y rectitud de los que proponen,  consultan, y hacen la elección para las prelacías, prebendas y beneficios eclesiásticos. El prelado (dice admirablemente nuestro santo), por cuya culpa se perdiere el rebaño de  Jesucristo, responderá por los pecados de aquéllos que se perdieron por su causa; pero  los electores responderán por los de éstos, y no menos por las culpas, y errores del  prelado. Un mal eclesiástico, que con sus procederes indignos y vida licenciosa escandaliza a los otros, dará cuenta de los escándalos y de la ruina que ocasiona con su mal ejemplo; pero el prelado queda sujeto a la pena que corresponde a todos aquellos escándalos, y también a la de haber elegido y ordenado a un indigno. Para todos proporciona remedio nuestro santo ofreciendo una pauta por la cual deban arreglar sus pensamientos y acciones, tanto los electores, para que conozcan y examinen bien las costumbres de los que han de elegir, como los elegidos, para que entren en el conocimiento de sí mismos; y haciendo prueba de sus fuerzas, vean si pueden mantener,  o no, tan grave peso.